Depuis 2 jours, Sydney et le New South Wales subissent la pire tempête de ces trente dernières années. Des pluies diluviennes, des innondations, des rafales de vent d'une rare violence, des centaines de foyers évacués, plusieurs morts, des vagues de 5 mètres à Bondi Beach, un pétrolier échoué sur la plage de Newcastle, le terminal des ferrys de Cremorne englouti sous les flots... Du coup, les Sydneysiders sont coincés chez eux à regarder des DVD. C'est Blockbuster qui va être content...
Dimanche dernier, le célèbre Harbour Bridge, symbole s'il en est de Sydney et de l'Australie, fêtait ses 75 printemps - ayant été officiellement inauguré le 19 mars 1932. Quelle fiesta!! Pour l'occasion, le pont était exceptionnellement fermé à la circulation toute la journée, une première en trois quarts de siècle. Les habitants de Sydney étaient invités à traverser le pont à pied (petite balade de 3.6km, quand même) et à prendre possession de ce lieu qui leur appartient.
En effet, au début du siècle, il faut savoir que le pont de Sydney a été quasi entièrement financé par ses habitants, via les impôts locaux. De plus, la construction du pont a mobilisé des milliers d'ouvriers qui ont travaillé dans des conditions hallucinantes de froid, de vent et de manque total de sécurité. Beaucoup de Sydney-siders ont un grand-parent ou un aïeul ayant travaillé à la construction du pont - d'où un lien émotionnel très fort entre les Australiens et leur "Tour Eiffel" à eux.
En compagnie de pas moins de 200 000 personnes (!!), j'ai donc traversé le pont dimanche après-midi et ai passé un moment vraiment génial, très bon enfant, très festif (cf album photo à droite). Tout était hyper bien organisé grâce aux centaines de bénévoles australiens (les Australiens sont TRES, TRES bénévoles, c'est plutôt sympa). Des archives sonores historiques jalonnaient le parcours. Vraiment, l'événement a fédéré petits et grands. Et je parle littéralement: la plus jeune personne a avoir effectué la traversée est Jayda Denmeade, un petit bébé de 3 jours. Et les plus âgés avaient plus de 80 ans. Parmi eux se trouvaient certains enfants qui avaient effectué la traversée inaugurale du pont en 1932. C'est vraiment sympa de voir tout ce petit monde fier comme un Bartabas de leur pont!!
Promis, je vous raconterai très prochainement l'histoire de la construction du pont, ça vaut le détour!! Une véritable épopée, avec du suspense, des bâtons dans les roues, des tractations politiques, des savants fous, des héros bravant le froid et le vertige, des histoires d'amour et une épée qui est aujourd'hui aussi chère aux Australiens qu'Excalibur au Roi Arthur et aux Chevaliers de la Table Ronde. A suivre... (pas mal comme teaser, non?!)
Hello tout le monde! Désolée de n'avoir pas trop donné de news ces derniers temps. La semaine dernière a été plutôt rock'n'roll pour nous... Jean est parti 4 jours en séminaire dans le Queensland, avec tout Moët Hennessy Australia, et donc pas mal de boulot en amont. Et de mon côté, c'était un peu la folie furieuse au boulot, avec une énorme présentation à eBay ce matin, qui potentiellement peut nous faire gagner pas mal d'argent... ou licencier 3 personnes ; - (
Toujours est-il que promis, j'ai plein de news et d'histoires sympas à vous raconter et je vais rattraper le temps perdu cette semaine!
En attendant, je voulais juste partager avec vous un moment assez magique du début de semaine dernière. Mardi dernier, comme toute la semaine dernière d'ailleurs, je me suis réveillée assez tôt, vers 6h du mat, pour bosser sur ma présentation pour eBay. Donc autant vous dire, plutôt dans le gaz et pas au top de ma forme. Et là, surprise, surprise, j'ai eu droit à un réveil en beauté.
Je vous plante le décor: direction le balcon, vue sur la baie de Sydney, lever de soleil, le ciel oscillant entre le rose et le violet. Enooooorme coup de corps de brume. J'écarquille un peu les yeux, pas sûre d'être tout à fait réveillée ou d'être encore en train de rêver. 6h du matin: pas moins de 300 bateaux sur l'eau, 10 hélicos, et le Queen Mary 2 qui fait son entrée dans la baie... Raaahhhh... Dieu sait qu'a priori je ne suis pas une fan invétérée des trésors de la marine nationale, mais là c'était quand même magique... Voilà, c'était mon quart d'heure poétique du jour. J'ai tourné une très courte vidéo du balcon histoire de vous donner un petit aperçu mais je ne sais pas si ça va donner grand chose...
Le reste de la journée de mardi dernier a été un peu moins poétique, cependant, puisque la ville a tourné au chaos total lorsque l'autre paquebot géant Queen Elisabeth 2 est venu rejoindre le Queen Mary 2 dans le port de Sydney. Pas moins de 200 000 personnes se sont pressées sur le port pour venir voir les molosses et la ville a été complètement paralysée pour la journée. Embouteillages géants, des queues de plusieurs heures pour attraper un bus, un métro, un train ou un ferry, des centaines de travailleurs ont passé la nuit dehors, ne pouvant pas rentrer chez eux... Un jour de grève SNCF + RATP à Paris, mais en pire. Mais apparemment, les autorités n'avaient rien vu venir! Résultat des courses: plusieurs démissions gentiment forcées au sein du ministère des transports...
Le calendrier australien a été plutôt clément pour ma reprise du boulot, puisque j'ai eu droit à une semaine de 4 jours à peine après avoir recommencé à travailler. En effet, le week-end dernier était un week-end de 3 jours, vendredi étant jour férié. C'était l'Australia Day, la fête nationale du pays. On a passé une journée vraiment très agréable. Jean a profité du beau temps pour faire un golf 18 trous à 5mn de la maison et je me suis baladée dans les rues de Sydney pour mieux m'immerger dans l'ambiance de cette journée très spéciale et prendre quelques photos sur le vif... sans avoir l'air trop paparazzi.
En gros, pour vous planter le décor, les Australiens préparent cette journée pendant de longues semaines et les festivités se comptent par centaines. Côté gastronomique, c'est LE jour des barbecues à travers tout le pays (dans les supermarchés, même les steaks hachés sont en forme d'Australie ce week-end là!!). Côté réjouissances officielles, l'un des temps forts est le discours annuel d'une personnalité publique australienne sur l'état du pays, dans l'esprit du discours du Président des Etats-Unis sur le "State of the Union". C'est également lors de cette journée que sont élus l'Australien(ne) de l'Année et le/la jeune Australien(ne) de l'Année. Et le Premier Ministre John Howard organise une énorme cérémonie officielle pour congratuler en grande pompe les nouveaux immigrants ayant passé avec succès le test de citoyenneté australienne.
Du côté des festivités plus légères, c'est carrément la fiesta, il se passe des centaines d'événements pendant cette journée. A Sydney, le centre ville devient piéton, des concerts en plein air sont organisés aux quatre coins de la ville ainsi que des pique-nique et barbecues géants. Pas mal de DJ en plein air, aussi, qui mixent le Top 100 des morceaux de l'année dans les parcs. Une course de surf un peu spéciale a lieu en plein centre ville, des défilés de bateaux et courses de ferries sont organisés dans le port, ainsi que des concours de bateaux habillés aux couleurs du drapeau australien.
En l'occurence, c'est lui la véritable star de cette journée. Les Australiens sont hyper fiers de leur nation, de leur mode de vie, et tout le monde dans la rue arbore un drapeau ce jour-là. Les enfants se baladent avec des drapeaux dans la main, les bébés ne sont pas en reste car leurs poussettes aussi sont aux couleurs du drapeau, et côté vestimentaire c'est le défilé patriotique (T-shirts, casquettes, drapeau géant façon toge romaine, tatouages, et j'en passe). D'un point de vue français, l'ampleur du phénomène surprend un peu. Et en fait, je trouve ça plutôt super sympa, l'idée de pouvoir être fier de son drapeau de façon "casual", tout en faisant la fiesta. En France, ce genre de trucs n'arrive jamais, sauf tous les 4 ans pendant la Coupe du Monde de Foot!
Pour finir, petit flashback historique: le drapeau australien tel qu'on le connaît aujourd'hui a été créé le 1er janvier 1901, jour où les colonies britanniques d'Australie ont déclaré leur indépendence et se sont fédérées pour former le "Commonwealth of Australia". Le petit détail drôle, c'est que le dessin du drapeau a fait l'objet d'un appel à candidatures auprès des citoyens et que le gouvernement a alors reçu pas moins de 32 800 propositions de drapeaux!
Sinon, savez-vous pourquoi l'Australia Day est célébré le 26 janvier? Parce que la première flotte brittanique à envoyer des colons en Australie (à la fois pour sécuriser une zone stratégique dans le Pacifique et donner du lest aux prisons anglaises, surpeuplées) a touché terre à Sydney le 26 janvier 1788, après une traversée épique de plus de 8 mois. Cette flotte était composée de 11 navires ayant à leur bord plus de 1500 personnes, pour moitié des marins et des officiers, pour moitié des prisonniers et des prostituées. Auxquels se sont ajoutées environ 500 espèces animales, façon Arche de Noé. Autant vous dire que tout ça donnait un mélange plutôt explosif, entre mutineries, bagarres, rébellions, coucheries et pots-de-vin en tous genres. Heureusement, pour remédier à tout ça, le capitaine Arthur Phillip (il deviendra le premier Gouverneur des Nouvelles Galles du Sud, portrait ci-contre) avait pensé à tout et avait transformé l'un des 11 navires... en prison haute sécurité. Sympa, ce Phillip!
Juste un post rapide pour vous inviter a lire ce super dossier realise par le magazine TIME sur ce fameux concept sur toutes les levres depuis un bon bout de temps, le Web 2.0. Tous les ans, a Noel, la magazine americain TIME sort un numero special sur une personnalite publique elue "Person of the Year". Par exemple, en 2005, c'etait Bono de U2 et Bill & Melinda Gates, en 2004, George W. Bush (yeurk!) et en 2001 c'etait Rudy Giuliani, le maire de New-York.
Cette annee, pour la premiere fois, et le concept est assez revelateur, la "Person of the Year" est.... vous et moi, monsieur et madame tout le monde qui se saisissent des nouvelles regles du jeu d'Internet pour communiquer differemment (grace a Google, YouTube, Ebay, Linkedin, MySpace, Flickr, etc...). Lisez vraiment ce dossier, il resume la situation de facon tres claire et tres didactique, et dresse le portrait de 15 web-citoyens emblematiques de cette nouvelle generation.
Vous saurez tout sur Lee Kelley (soldat-reporter US sur le front irakien), Tila Tequila (LA pin-up / star absolue de MySpace), Ali Khurshid (un jeune photographe pakistanais qui veut montrer au monde entier une autre facette de son pays), ou encore Harriett Klausner (qui detient le record mondial de critiques de bouquins sur Amazon).
Hier, jeudi 30 novembre, c'était bien entendu l'anniversaire de Jean, mais c'était également le dernier jour de "MOVEMBER". Le dernier jour de "movembre", autrement dit... Qu'est-ce que c'est, me direz vous, impatients d'en savoir davantage? Ce n'est ni une faute de frappe, ni l'apparition d'un penchant dyslexique, ni un particularisme de l'anglais australien qui modifierait la première lettre de chaque mois. Si "movembre" existe bel et bien, en revanche "reptembre" ou sévrier n'existent pas...
MOVEMBER, c'est une énorme opération caritative vraiment très sympa, organisée tous les ans entre le 1 et le 30 novembre. Cette opération, dans l'esprit du Téléthon, vise à améliorer la santé des hommes à travers le monde en recueillant des fonds pour plusieurs grands fléaux masculins tels la dépression chronique et le cancer de la prostate (qui tue chaque année près de 2700 Australiens, soit plus de décès que ceux dûs au cancer du sein).
Comment ça marche? C'est un concours à qui se laissera pousser pendant un mois la plus belle moustache (ou "mo" en raccourci), hommage s'il en est à la virilité et à la testostérone en pleine santé. MOVEMBER, vous l'aurez donc compris, c'est la contraction des mots "moustache" et "November". Partout dans la ville pendant un mois, c'est à mourir de rire, on croise plein de gens, dans les bars trendy, les bureaux, le métro, qui se transforment jour après jour en sosies de Magnum, Einstein, Salvator Dali, Groucho Marx ou Charlie Chaplin.
A la fin du mois, un énorme gala est organisé pour rassembler les fonds collectés et élire les plus belles moustaches, dans les catégories suivantes : "Best Porn Mo" (mec déguisé en porn star avec la plus belle moustache), "Best Trucker Mo" (mec déguisé en camionneur avec la plus belle moustache), "Best 70s Mo" (déguisement années 1970) et "Sexiest Mo" (le moustachu élu le + sexy par toutes les femmes présentes dans l'assemblée). On adore!!! Dépêchez-vous vite d'importer MOVEMBER en France, on a hâte de voir Sarko, Nikos ou Michel Drucker avec une moustache à la Magnum!
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